Murchison Falls National Park

In Murchison Falls National Park ervaren Afrika-reizigers de kracht van de beroemde waterval waar de hele Nijl zich door een slechts 8 meter brede rotsspleet perst. Daarnaast wachten er meer dan 75 zoogdiersoorten op u. Dit grootste nationale park van Oeganda met zijn bijna 3.900 km² verrast zelfs de meest doorgewinterde safariganger met bijzondere contrasten en onverwachte ontmoetingen.

Murchison Falls National Park ligt in het noordwesten van Oeganda waar de Victorianijl doorheen stroomt. Sinds de oprichting als wildreservaat in 1926 heeft dit oudste nationale park van het land een bewogen geschiedenis doorgemaakt. Vandaag staat het symbool voor natuurherstel. Bovendien staat het garant voor avonturen die uw volgende reis naar Afrika onvergetelijk maken. Zoals Winston Churchill een eeuw geleden al zei over deze regio: “For magnificence, for variety of form and colour, for profusion of brilliant life… Uganda is truly the Pearl of Africa.”

Wat maakt Murchison Falls National Park uniek?

De Victorianijl is het kloppende hart van dit bijzondere park. Deze machtige rivier, die even boven de waterval al 50 meter breed is, perst zich met donderend geweld door een slechts 8 meter brede kloof. Vervolgens stort zij zich 45 meter naar beneden in de Devil’s Cauldron. Het resultaat is één van Afrika’s meest spectaculaire watervallen met een permanente mistnevel en regenbogen.

Sir Samuel Baker ontdekte de indrukwekkende waterval in 1864 en vernoemde het naar Sir Roderick Murchison, destijds president van de Royal Geographical Society. Vanaf verschillende uitkijkpunten ervaart u de volle kracht van dit natuurgeweld. Een korte wandeling brengt u naar een uitzichtpunt waar u de onstuimige watermassa ziet neerstorten in het kolkende bassin.

Na de spectaculaire val kalmeert de rivier tot een brede, rustige stroom die verder stroomt naar het Albertmeer. Naast de hoofdwaterval vindt u hier ook de Uhuru-waterval, ontstaan in 1962 toen de rivier een nieuw pad vond. Deze is minder indrukwekkend in hoogte, maar wel mooi in breedte.

Naast de watervallen vindt u in Murchison Falls National Park dichte bossen en uitgestrekte moerassen binnen één gebied. Het park ligt aan de noordelijke rand van de Albertine Rift Valley, waar het Bunyoro-massief afdaalt in golvende, palmbezaaide vlaktes. Deze diversiteit zorgt elke dag weer voor nieuwe verrassingen.

Bovendien heeft dit park een bijzondere historische connectie met Hollywood. In 1951 werd hier de legendarische film “The African Queen” opgenomen met Humphrey Bogart en Katharine Hepburn. Een gedenkplaatje in het park herinnert nog aan de plek waar actrice Katharine Hepburn en anderen verbleven tijdens de filmopnames in 1954. Bekende bezoekers zoals Winston Churchill, Theodore Roosevelt en Ernest Hemingway bezochten dit natuurwonder natuurlijk ook.

Rijke dierenwereld op de Buligi-vlaktes

Met 76 zoogdiersoorten heeft het park u een diversiteit die zelfs ervaren Afrika-kenners verbaast. Het noordelijke deel bestaat uit hoge groene graslanden die zorgen voor uitstekende wildspotting. De Buligi-vlaktes wemelen van grote kuddes Rothschild-giraffen. Dit park heeft zelfs de grootste populatie van deze zeldzame giraffensoort ter wereld!

Savanneolifanten worden ook vaak gezien langs de Nijl en in bosrijke delen. Afrikaanse buffels, Oeganda-kobantilopen, Jackson’s hartebeesten en Defassa waterbokken grazen in grote kuddes. Roofdieren zijn eveneens goed vertegenwoordigd. Leeuwen liggen een dutje te doen in het gras. Soms loeren zij op prooi, terwijl luipaarden zich schuilhouden in acaciabomen en ’s avonds actief worden. Hyena’s patrouilleren over de vlaktes in de schemering.

Het zuidelijke deel kenmerkt zich door dichte bossen en oerwoud, met name rond Rabongo Hill en Kaniyo Pabidi. In het Kaniyo Pabidi bosreservaat, beheerd door het Jane Goodall Institute, vindt u één van Oeganda’s grootste populaties chimpansees. Hoewel de kans kleiner is om chimpansees te spotten dan in Kibale, zorgt een tracking hier wel voor een authentieke ervaring in minder toeristisch gebied.

Spectaculaire waterwildlife in de Devil’s Cauldron

Bij het water toont Murchison Falls National Park zijn ware spektakel. De Nijl trekt talrijke nijlpaarden en krokodillen aan, vooral in de pool onder de waterval. Deze wordt de “Devil’s Cauldron” genoemd. Hier liggen krokodillen te luieren. Tijdens het droge seizoen verzamelen er zich soms honderden exemplaren wanneer vis komt paaien.

Deze indrukwekkende nijlkrokodillen van vier tot vijf meter lang profiteren van de voedselrijke rivier waarin nijlbaarzen zwemmen en antilopen komen drinken.

Een paradijs voor vogelaars met 556 soorten

Murchison Falls National Park is een walhalla voor elke vogelaar met maar liefst 556 verschillende vogelsoorten. Vogelliefhebbers komen ogen tekort met de iconische schoenbekooievaar die in de Nijldelta broedt. Daarnaast kunnen zij elegante reigers, kleurrijke bijeneters en de zeldzame Ruppell’s gier zien.

Andere opmerkelijke soorten die u kunt spotten zijn de dwergijsvogel, goliathreiger, witdijige neushoornvogel en grote blauwe turaco. De majestueuze maraboe-ooievaar en de indrukwekkende Abyssiniaanse neushoornvogel maken de lijst compleet.

In de uitgestrekte moerassen met riet en papyrusplanten rond de Nijldelta vindt u ook waterliefhebbende soorten die nergens anders in het park voorkomen. Deze diversiteit aan biotopen zorgt ervoor dat zowel ervaren vogelaars als beginners volop kunnen genieten van hun bezoek.

Activiteiten in Murchison Falls National Park

Murchison Falls National Park heeft verschillende activiteiten rondom de waterval, maar ook om wildlife te zien. Gamedrive safari’s maakt u vooral in het noordelijke deel van het park. Dit bestaat uit savannegebied. Ook boottochten zijn zeer de moeite waard. De standaard “Falls launch cruise” vaart richting de waterval en brengt u vrijwel aan de voet van de falls waar de boot aanlegt bij “Faja Falls”, de tweede kleine cascade. Onderweg ziet u veel nijlpaarden en krokodillen naast het wild dat komt drinken. Avontuurlijke reizigers kunnen uitstappen en via een steil pad naar de top klimmen waar de gids u oppikt. De delta cruise gaat stroomafwaarts richting de Nijldelta bij het Albertmeer. Deze boottocht is rustiger, gericht op vogels en het serene landschap. Hier worden vaak schoenbekooievaars gespot in hun natuurlijke broedgebied.

Wandelsafari’s zijn beperkt mogelijk bij bepaalde rangers, bijvoorbeeld in Rabongo Forest. Ook bij Kaniyo Pabidi kunt u chimpansees tracken. Deze activiteiten zijn kleinschaliger, waardoor u dichter bij de natuur komt dan de boottochten en gamedrives.

Bezoek Murchison Falls National Park met Habari Travel

Met Habari Travel combineert u uw bezoek aan Murchison Falls National Park met andere Oegandese bestemmingen. Het ZIWA Rhino Sanctuary ligt op de route, zodat we ook witte neushoorns kunnen zien. Ook verschillende nationale parken van Oeganda vullen elkaar perfect aan bij een uitgebreide rondreis door Oeganda.

Wilt u de waterval met eigen ogen zien? Vraag een gratis reisvoorstel aan en ontdek hoe u Murchison Falls National Park het beste kunt bezoeken. We helpen u graag bij het boeken van uw Afrika-avontuur. Neem contact op voor een reisadvies op maat of bekijk onze georganiseerde reizen naar Oeganda.