Queen Elizabeth National Park

Queen Elizabeth National Park staat bekend als het meest bezochte nationale park van Oeganda. Bovendien kun je hier unieke wildlife ervaringen beleven die nergens anders ter wereld te vinden zijn. Met meer dan 600 vogelsoorten en maar liefst 144 geregistreerde zoogdiersoorten overtreft dit park alle andere parken in Oeganda wat betreft diversiteit aan flora en fauna.

Waarom Queen Elizabeth National Park de ultieme safari bestemming is

Queen Elizabeth National Park dankt zijn naam aan koningin Elizabeth II. Zij bezocht het gebied in 1954. De geschiedenis gaat echter verder terug. Het park ontstond al in 1952 onder de naam Kazinga National Park.

Dit nationale park onderscheidt zich door uitzonderlijke ecosystemen. Het park heeft namelijk open savannes, dicht struikgewas, kratermeren en moerassen. Daarnaast verbindt het beroemde Kazinga Channel Lake George met Lake Edward. Deze 40 kilometer lange waterweg is de levensader voor wildlife in de regio. Het Kazinga Channel verdeelt het park in twee sectoren. Het noordelijke Mweya gebied omvat uitgestrekte graslanden en boslanden. Bovendien vindt u hier zeven kratermeren, waaronder de spectaculaire Katwe Craters. Dit gebied is de focus van safari-activiteiten omdat het de beste spotkansen te bieden heeft. Het zuidelijke Ishasha gebied daarentegen is rustiger en minder toeristisch. Hier domineren savannes, moerassen en bossen het landschap. Verder zorgt de ligging in de Westelijke Riftvallei voor adembenemende panorama’s. In het noorden ziet u bijvoorbeeld het Rwenzori-gebergte met besneeuwde toppen en in het zuidwesten de Virunga-vulkanen.

Boomklimmende leeuwen in de Ishasha sector

De Ishasha sector vormt het absolute hoogtepunt van elke safari in Oeganda. Hier vindt u namelijk de wereldberoemde boomklimmende leeuwen. Dit fenomeen komt slechts op weinig plaatsen ter wereld voor. Overdag ziet u deze majestueuze roofdieren vaak lui hangen in grote vijgenbomen.

Dit unieke gedrag ontwikkelde zich waarschijnlijk om insectenbeten te ontwijken. Bovendien ontsnappen de leeuwen zo aan de hitte van de grond. Tijdens warme uren klimmen de leeuwen daarom de bomen in om te rusten in de schaduw.

Een game drive door Ishasha vereist echter geduld en een scherp oog. Bereid u voor om omhoog te turen in plaats van alleen over de savanne te kijken. De leeuwen camoufleren zich vaak perfect tussen het bladerdek, dus het is een leuke uitdaging om ze te spotten!

Chimpansee tracking in de Kyambura Gorge

Queen Elizabeth National Park heeft ook voor primatenliefhebbers genoeg te bieden. U kunt namelijk chimpansee tracking doen in de spectaculaire Kyambura Gorge. Deze groene kloof wordt ook wel de “Chimpansee-kloof” genoemd.

In deze groene kloof leven wilde chimpansees. Bezoekers sporen ze op tijdens begeleide tracking expedities. Dat tracking proces begint al vroeg in de ochtend. Dan zoeken ervaren gidsen de groep op. Vervolgens wandelt u door het weelderige oerwoud terwijl u omringd wordt door junglegeluiden.

Een chimpansee tracking duurt meestal tussen twee en vier uur. Het rivierdalletje tussen de savanne geeft een unieke setting die u nergens in Oeganda kunt vinden. Eenmaal bij de chimpansees aangekomen, krijgt u tijd om deze intelligente primaten te observeren. Dit gebeurt in hun natuurlijke habitat.

Naast chimpansees kunt u in de Kyambura Gorge ook andere primatensoorten vinden. Roodstaartmeerkatten bewegen zich door het bladerdek en u vindt hier ook meerkatten en bavianen.

Voor avontuurlijke bezoekers zijn er ook natuurwandelingen mogelijk. Deze vinden plaats in het nabijgelegen Maramagambo Forest. Dit gebied staat bekend om vleermuizengrotten en het mysterieuze Python-meer.

Wildlife Uganda op het Kazinga Channel

Het 40 kilometer lange Kazinga Channel vormt het kloppende hart van Queen Elizabeth National Park. Deze natuurlijke waterweg verbindt Lake Edward met Lake George. Daarnaast trekt het kanaal een ongelooflijke concentratie wildlife aan. Een bootsafari over het Kazinga Channel behoort dus tot de absolute hoogtepunten van uw reis door Oeganda. Tevens beschouwen experts dit als één van de beste boottochten van heel Afrika.

Pelikanen verzamelen zich op de zandbanken. Ondertussen komen verschillende antilopesoorten voorzichtig drinken. Oeganda kobs grazen in grote kuddes op de vlakte. Deze sierlijke antilopen lokken weer roofdieren aan, zoals leeuwen, luipaarden en gevlekte hyena’s.

Queen Elizabeth National Park staat bekend om het grote aantal nijlpaarden. In een veilige toeristenboot vaart u langs oevers vol nijlpaarden. Bovendien ziet u waterbuffels die staan te grazen en observeert u drinkende olifantenfamilies. De middag van 14:00 tot 16:00 uur zorgt voor de beste spotkansen.

De oevers van het Kazinga Channel zijn tevens een vogelparadijs. Queen Elizabeth National Park geldt namelijk als de meest diverse birding bestemming van Oeganda. Met meer dan 600 geregistreerde vogelsoorten behaalt het één van de hoogste aantallen ter wereld. Hier ziet u de majestueuze Afrikaanse visarend die fluitend boven het water vliegt, verschillende ijsvogels, wevers en de zeldzame zadelbekooievaar.

Game drives en activiteiten in Queen Elizabeth National Park

In Queen Elizabeth National Park zijn diverse game drives mogelijk met elk een eigen karakteristieke wildlife. De noordelijke Kasenyi-vlaktes zijn perfect voor het observeren van leeuwen. Hier jagen zij namelijk op Oeganda kob antilopen. Bovendien vindt u hier de hoogste concentraties grote grazers. Afrikaanse olifanten en Kaapse buffels komen in de ochtend- en avondkoelte massaal drinken.

Echte vogelliefhebbers kunnen ook hun hart ophalen in Queen Elizabeth National Park. U kunt de zeldzame schoenbekooievaar spotten in moerasgebieden nabij Lake Edward. Dit is één van Afrika’s meest gewilde vogelsoorten. Het vormt een absolute trofee voor elke vogelobservatielijst. Bij andere kratermeren verschijnen soms duizenden flamingo’s. Dit seizoensgebonden spektakel is adembenemend.

Een unieke ervaring is het bezoek aan de Bat Cave. Hier observeert u vanuit een veilige ruimte wilde vleermuizen en pythons. De grot zelf mag niet betreden worden vanwege ziekteverspreidingsrisico, maar de observatie blijft fascinerend.

Conservatie-uitdagingen en wildlife beheer

Queen Elizabeth National Park heeft een bewogen geschiedenis doorgemaakt. Deze geschiedenis beïnvloedt nog steeds de huidige wildlifepopulaties. Tijdens de moeilijke periode van dictator Idi Amin in de jaren tachtig volgde een burgeroorlog. Mensen jaagden veel dieren weg of schoten ze dood. De dierenpopulatie herstelt zich gelukkig weer geleidelijk. Er blijven echter uitdagingen bestaan.

Sinds 2006 staat het park onder druk door veedieren. De Basongora werden namelijk verdreven uit het Virunga Park in Congo. Zij vestigden zich vervolgens met hun vee binnen het park. De Oegandese regering duldde deze situatie, maar veel andere herders maakten misbruik van de situatie. Het resultaat was een significante toename van veedieren in het gebied.

Deze ontwikkeling beïnvloedt vooral roofdieren zoals hyena’s en luipaarden. Mensen vergiftigen deze dieren soms omdat ze een bedreiging vormen voor het vee. Ook veel herbivoren zoals bepaalde antilopesoorten namen in aantal af. Deze uitdagingen laten zien waarom duurzaam wildlife beheer zo belangrijk is, maar desondanks blijft Queen Elizabeth National Park een indrukwekkende safaribestemming.

Culturele ervaringen en lokale specialiteiten

Queen Elizabeth National Park is niet alleen de plek voor wildlife. Ook als u iets meer wilt leren over de rijke Oegandese cultuur, bent u hier op het juiste adres. Cultuurliefhebbers kunnen nabij het dorp Katwe de historische zoutmijnen bezoeken. Hier worden de eeuwenoude technieken om zout te winnen nog steeds toegepast. De lokale gemeenschappen leven al generaties van de zoutwinning uit de kratermeren.

Voor een authentieke culturele ervaring kunt u bijvoorbeeld ook een optreden van een traditionele dansgroep bekijken. Community-projecten rond het park geven u een inkijkje in de leefwijze van de Banyankole- en Bakonzo-bevolking, zodat u met eigen ogen kunt zien hoe deze mensen leven in harmonie met de natuur.

De beste tijd voor uw Queen Elizabeth National Park safari

Het tropische klimaat zorgt ervoor dat Queen Elizabeth National Park het hele jaar door open is. De droge seizoenen van december tot februari en juni tot september zijn prima geschikt voor game drives, want dan zijn de wegen goed berijdbaar. Bovendien verzamelt wildlife zich in de droge periodes rond waterbronnen. Het hoogseizoen loopt van juni tot augustus.

Tijdens het regenseizoen van april tot november transformeert het landschap in een groen paradijs. Bloemen bloeien en jonge dieren worden geboren. Let wel dat sommige tracks in het regenseizoen modderig worden. Dit bemoeilijkt chimpansee tracking in Kyambura Gorge.

Voor vogelliefhebbers is maart tot mei een uitstekende periode. Dan ziet u namelijk de meeste vogels. De vogeltrek vindt plaats van augustus tot december.

De boomklimmende leeuwen in Ishasha zijn het hele jaar door te bewonderen. Tijdens droge periodes vindt u ze echter vaker in de bomen. Dan zijn de hitte en insectenplaag op de grond namelijk het ergst.

Lees meer over de beste reistijd voor Oeganda.

Ontdek Queen Elizabeth National Park met Habari Travel

Queen Elizabeth National Park bewijst dat Oeganda werkelijk de parel van Afrika is. In dit nationale park beleeft u safari-ervaringen die nergens anders ter wereld te vinden zijn. U vindt er 144 zoogdiersoorten, uitzonderlijke biodiversiteit en gevarieerde landschappen. Daarnaast zorgt de unieke wildlife voor bijzondere momenten.

Als u aan een safari denkt, dan heeft Queen Elizabeth National Park het allemaal: groot wild, prachtige landschappen en een ongelooflijke vogelrijkdom. Er zijn daarnaast ook wat extra’s die u niet tijdens elke safari vindt. Denk aan de boomklimmende leeuwen, de watercruise op het Kazinga Channel en culturele ontmoetingen met lokale gemeenschappen.

Wilt u zelf ervaren waarom Queen Elizabeth National Park de ultieme safari bestemming is? Vraag dan een gratis reisvoorstel aan en ontdek de mogelijkheden voor uw safariavontuur. Wij adviseren graag bij het boeken van de perfecte Oeganda reis die past bij uw wensen en budget. Voor meer informatie kunt u natuurlijk ook altijd contact met ons opnemen.