Lake Mburo National Park

Lake Mburo National Park is een verborgen parel in het westen van Oeganda. Dit compacte savannepark herbergt dieren die nergens anders in het land voorkomen. Daarnaast wordt het terecht Oeganda’s zebrahoofdstad genoemd. Slechts vier uur rijden van Kampala vindt u hier een nationaal park dat zelfs ervaren Afrika-reizigers versteld doet staan.

Waarom Lake Mburo National Park uniek is voor safari’s

Reizigers die zoeken naar authentieke safari-ervaringen vinden in Lake Mburo National Park een écht unieke bestemming. Er zijn hier geen olifanten en dat zorgt voor een dichtbegroeid landschap met verschillende acaciasoorten. In andere parken in Afrika veranderen olifanten het landschap voortdurend door vegetatie te vernielen.

Met safari in Lake Mburo kunt u zeldzame dieren spotten die in andere Oegandese nationale parken niet voorkomen. Het park herbergt Oeganda’s enige impala-populatie. Deze ranke antilopen lijken van veraf op Oegandese kobs. Ze zijn echter slanker en kleiner. Hun dunnere en langere liervormige horens maken vooral de oudere bokken indrukwekkend. Interessant is dat de naam van hoofdstad Kampala hiervan afstamt. Kasozi ka Empala betekent namelijk ‘heuvel van de impala’.

Lake Mburo wordt ook terecht Oeganda’s zebrahoofdstad genoemd. In het park wonen ongeveer 5.000 tot 7.000 Chapmann zebra’s. In de rest van Oeganda komen ze nauwelijks voor. Deze zebra’s grazen vaak samen met antilopen op de open vlaktes en dat zorgt voor spectaculaire fotokansen tegen een achtergrond van acaciabomen.

In 2015 verhuisde men Rothschild-giraffen vanuit Murchison Falls National Park. Deze giraffen wandelen nu fotogeniek rond de acaciavelden en zijn spectaculair om te zien.

De roerende geschiedenis van het nationale park

Voordat Lake Mburo National Park zijn huidige status kreeg, kende het gebied een turbulente geschiedenis. Prekoloniale herders meden het gebied vanwege tseetseevliegen. Deze vliegende insecten veroorzaakten gevaarlijke tropische ziektes bij vee. Ze bedreigden echter mensen en wilde dieren niet. Bovendien fungeerde het gebied als koninklijk jachtgebied. Onderdanen mochten er hun vee niet hoeden.

Engelse koloniale autoriteiten grepen in de jaren vijftig naar drastische maatregelen. Professionele jagers kregen opdracht alle wilde dieren te doden. Dit zou tseetseevliegen uitroeien. Gelukkig overleefden voldoende dieren deze slachting.

Ontbossing van honderden vierkante kilometers volgde. Secundaire ondergroei bood tseetseevliegen echter opnieuw dekking. Vervolgens spoten autoriteiten gif op elk vierkante centimeter van het besmette gebied. Dit roeide niet alleen tseetseevliegen uit, maar ook bijna alle andere insecten, insectenetende vogels en zoogdieren kwamen om.

Culturele betekenis en lokale verhalen

De naam Lake Mburo is geworteld in een traditioneel verhaal. Het gaat over twee broers, Mburo en Kigarama. Volgens de legende waarschuwde een waarzegger de broers voor een komende overstroming. Kigarama vluchtte naar hoger gelegen gebied. Mburo negeerde de waarschuwing. Toen de overstroming kwam, verdronk Mburo. Het meer dat ontstond draagt nu zijn naam.

Het gebied heeft een rijke culturele geschiedenis met de Bahima-stam. Deze traditionele herders hielden Ankole watusi runderen. Toen het gebied in 1983 tot nationaal park werd uitgeroepen, moesten ongeveer 4.500 families wijken. Deze historische spanning is grotendeels opgelost. Nu komt 20% van de entreegelden ten goede aan lokale gemeenschappen. Met dit geld worden onder andere klinieken en scholen gebouwd.

De lokale Bahima-gemeenschappen leven nog steeds rond het park. Hun imposante Ankole watusi runderen hebben enorme horens. Ze zijn vaak te zien, zelfs tussen wilde dieren.

Wildlife in Lake Mburo National Park

Er zijn genoeg kansen om wildlife in Lake Mburo te observeren. Impala’s zijn de hoofdattractie met hun elegante sprongen. Mannetjes verdedigen hun territoria fel tijdens het broedseizoen en dat levert spectaculaire gevechten op.

Steppezebra’s grazen in kleine kuddes en zorgen voor prachtige fotomomenten. Hun gestreepte patronen zijn uniek per individu. Dit is vergelijkbaar met vingerafdrukken bij mensen. Ze zijn echter waakzaam en vluchten snel bij gevaar. Het is daarom een ware kunst om ze te spotten.

Elandantilopen imponeren door hun formidabele omvang. Volwassen stieren kunnen 900 kg wegen. Ze zijn desondanks verrassend wendbaar. Hun spiraalvormige horens en imposante verschijning maken elk treffen onvergetelijk. Vrouwelijke dieren leven in groepen met hun jongen, maar oudere stieren leven vaak solitair.

Primaten zijn beperkt vertegenwoordigd in Lake Mburo National Park. Groene bavianen en groene meerkatten vormen de enige dagactieve soorten. ’s Nachts heeft u kans op Senegalgalago’s. Deze halfapen hebben grote ogen en uitstekend gehoor.

Verschillende antilopensoorten zijn overal te vinden. Defassa waterbokken geven de voorkeur aan de nabijheid van water. Bosbok en oribi verkiezen droge savannegebieden. Bohorrietbokken, gewone duikers en topi’s completeren de indrukwekkende antilopendiversiteit. De meren herbergen ongeveer 300 nijlpaarden en talrijke nijlkrokodillen. Deze maken spectaculaire waarnemingen mogelijk tijdens boottochten.

Roofdieren

Hoewel er in Lake Mburo National Park geen grote roofdieren te vinden zijn, leven hier toch enkele fascinerende soorten. Luipaarden sluipen door het dichte struikgewas. Ze zijn meesters in camouflage. Deze solitaire jagers zijn voornamelijk ’s nachts actief.

Gestreepte jakhalzen en gevlekte hyena’s zijn er ook te vinden en in 2008 keerden leeuwen terug naar het park. Ze zijn vermoedelijk afkomstig uit Rwanda’s Akagera National Park. Deze kleine populatie groeit langzaam maar gestaag.

Kleinere roofdieren zoals mangoesten en genetkatten zijn aanwezig maar vaak verborgen. Hun nachtelijke activiteit vereist geluk en geduld om ze waar te nemen. Nijlkrokodillen bewonen de meren, moerassen en rivieren. Ze zorgen voor een extra dimensie aan de wildlife-ervaring.

Vogelparadijs met recordaantal soorten

Er zijn meer dan 315 vogelsoorten te vinden in Lake Mburo National Park en daarmee is het een paradijs voor vogelliefhebbers. Het park heeft de hoogste concentratie roofvogels in Oeganda met 35 verschillende soorten. De schoenbekooievaar spreekt tot de verbeelding van elke vogelaar. Deze prehistorisch ogende vogel jaagt geduldig in ondiepe wateren met zijn enorme snavel.

Watertrappers staan hoog op de verlanglijst van veel vogelaars. Deze 66 cm grote vogels hebben knalrode snavels en poten. Ze lijken op een kruising tussen fuut en aalscholver. Ze liggen echter dieper in het water. Lake Mburo National Park biedt een van de beste kansen om deze wonderlijke vogels te observeren.

Afrikaanse zeearenden zijn rijkelijk vertegenwoordigd in het waterrijke park. Langs oevers fladderen bonte ijsvogels en malachietijsvogels. Hamerkoppen en diverse reigersoorten jagen hier en zwartkopreigers staan bewegingloos in ondiep water. Ze wachten op onvoorzichtige vissen.

In de papyrusmoerassen zijn zeldzame soorten zoals papyrusfiskaal en witvleugelstruikzanger te vinden. Papyruskanaries en geelbuikrietzangers vullen de lucht. Rietwevers, moerasvliegenvangers en monniksspoorkoekoeken maken de diversiteit compleet. In de savanne komen Ruppells gier, bruinkeellijster en de zeldzame roodkopfiskaal voor. Bij de moerassen leeft de sierlijke grijze kroonkraanvogel. Deze vogel is Oeganda’s nationale symbool.

Gevarieerde landschappen ontdekken

Lake Mburo National Park heeft een mozaïek van landschappen met elk zijn eigen charme. Dichtbegroeide gebieden met acacia’s en struiken wisselen af met open savannes. Rotskammen doorsnijden het terrein en creëren dramatische vergezichten.

Beboste kloven bieden verkoeling en herbergen verschillende diersoorten. Het Rubanga Forest ten westen van Lake Mburo vertegenwoordigt oorspronkelijk oerwoud. Het heeft een intacte boomlaag. Deze vegetatielaag van boomkruinen filtert zonlicht en creëert een uniek microklimaat.

Vijf meren binnen de parkgrenzen worden omgeven door papyrusmoerassen en oeverbossen. Deze wetlands fungeren als kraamkamers voor watervogels. Ze bieden schuilplaatsen voor verschillende zoogdieren. De seizoensgebonden moerassen verschijnen alleen tijdens regenperiodes en verdwijnen weer in droge seizoenen.

De hoogteverschillen tussen 1.220 en 1.828 m boven zeeniveau zorgen voor microklimaatsverschillen. Koelere hooggelegen gebieden hebben andere plantensoorten dan warme laaglanden. Deze diversiteit in habitats verklaart de rijke biodiversiteit van het park.

Activiteiten in Lake Mburo National Park

Lake Mburo National Park heeft naast de traditionele game drives ook diverse andere activiteiten. Populair is de rit naar de Mihingo-hoogte voor een panoramisch uitzicht op de vallei vol dieren. Met boottochten op Lake Mburo kunt u watervogels en krokodillen zien die vanaf land onzichtbaar blijven. Deze rustige excursies geven unieke perspectieven op het park.

Wandelsafari’s stellen u in staat om de natuur van dichtbij te ervaren. Getrainde gidsen leiden u veilig door het park. Ze delen hun kennis over sporen, plantengebruik en diergedrag. Het geluid van krakende takjes onder uw voeten intensiveert de safari-ervaring. De geur van wilde bloemen voegt een extra dimensie toe. Deze wandelsafari’s zijn veilig mogelijk omdat grote roofdieren zoals olifanten hier niet te vinden zijn.

Mountainbike safari’s zijn ook een spannende manier om het park te verkennen. Zowel binnen als rondom het park kunt u fietsen. Binnen het park gaat altijd een ranger mee voor uw veiligheid. Deze activiteit is de unieke kans om dicht bij giraffen en ander wildlife te komen.

Paardrijsafari’s zijn ook een leuke manier om wilde dieren te benaderen. Paarden storen zebra’s en antilopen minder dan voertuigen. Dit maakt dichtere benaderingen mogelijk. Deze activiteit vereist enige rijervaring maar beloont met onvergetelijke herinneringen.

Sportvissen, vooral op tilapia, is mogelijk in Lake Mburo. Dit zorgt voor een rustgevende afwisseling van de traditionele safari-activiteiten.

Nachtelijke game drives onthullen het nachtleven van het park. Met zoeklichten speurt u naar schuchtere nachtdieren zoals stekelvarkens en genetkatten. Dit is ook het moment waarop luipaarden actief worden en gaan jagen.

Culturele tours naar nabijgelegen Ankole herdersgemeenschappen geven een inkijkje in traditionele levenswijzen. U maakt kennis met de beroemde Ankole watusi runderen met hun enorme horens. In het informatieve bezoekerscentrum bij het park kunt u meer te weten komen.

Bezoek Lake Mburo National Park met Habari Travel

Lake Mburo National Park is het hele jaar door toegankelijk. Verschillende seizoenen hebben echter unieke voordelen. De droge seizoenen van januari tot februari en juni tot september worden beschouwd als de beste tijden voor een bezoek. Tijdens deze periodes trekken veel wilde dieren naar waterbronnen. Dit vergemakkelijkt waarnemingen. Bovendien zijn de paden beter begaanbaar voor game drives en wandelsafari’s.

Het natte seizoen van maart tot mei en oktober tot december transformeert het park in een weelderig groen paradijs. Deze periode biedt de kans om pasgeboren dieren te zien. Het toont de natuur op haar mooist. Hoewel sommige paden modderig kunnen zijn, compenseren de dramatische landschappen deze uitdagingen. De actieve vogelwereld maakt ook veel goed.

Ervaren gidsen verhogen de kwaliteit van uw safari aanzienlijk met hun kennis van diergedrag, vogelgeluiden en plantengebruik. Deze gidsen delen bovendien verhalen over de cultuur en geschiedenis van het gebied.

Wilt u Lake Mburo National Park ontdekken? Neem contact op voor persoonlijk advies over de safarimogelijkheden. U kunt ook een gratis reisvoorstel aanvragen. We helpen u graag bij het plannen van uw perfecte safari-avontuur in dit bijzondere stukje Oeganda.