27 juli 2007

Door Jaap en Nannet Schuurman, Carla, Hilde en Johan van doornen

Beste Bart,
Ik wilde je even laten weten hoe onze vakantie verder is verlopen.

We hebben het erg naar ons zin gehad. Nathan is een geweldige chauffeur, een zeer prettige persoon en een soort vriend geworden in de dagen dat wij met hem zijn opgetrokken. Hope was een verassing voor ons. Je had haar toegevoegd in verband met Hilde, het koken, als reisleidster en gids. Nathan en Hope hadden in het begin moeite om elkaar te accepteren, maar aan het einde van de vakantie hadden zij meer respect voor elkaar gekregen. Hope, Nathan en Hilde konden het erg goed vinden met elkaar. Dat maakte het haastige afscheid op het vliegveld best emotioneel voor ons en voor hen. We denken met warmte en vriendschap aan hen terug.

Onze reis in Oeganda heeft alle kenmerken dat een Afrika reis mooi maakt. Een zeer indrukwekkende gorillatrekking in twee delen, Chimps gezien in Kibale, heel veel vogels gezien (Hope wees ze aan en ik identificeerde ze), veel schitterende landschappen. Op diverse speurtochten geweest naar de Shoebill, helaas zonder resultaat. De boomklimmende leeuwen in Ishasha mooi kunnen zien. Modderpoelen en erg vuile auto's door de regen, een paar keer autopech met zeer creatieve oplossingen zodat wij er zo min mogelijk last van hadden, koken op de campings, af en toe koude douches, aangevallen door safarimieren midden in de nacht in een boomhut in Kibale en gevlucht naar een andere banda....... We hebben ons dus geen moment verveeld en zien terug op een geweldige reiservaring! Oeganda is daarnaast een heel mooi land met overwegend vriendelijke mensen die soms hun ogen uitkeken naar die Mzungo's met blonde haren en witte armen en benen, zelf bij een meisje van vier.

Na ons haastige en emotionele afscheid van Nathan en Hope was het wel even omschakelen met onze nieuwe chauffeur in Kenia. Uiteindelijk viel deze wel mee, maar hij was een schim vergeleken bij de flamboyante Nathan..... In Kenia een geweldig verblijf gehad in Porini (een soort Ishasha, maar dan in een privé concessie op Masai land) Erg mooi gebied, waar we in de eigen auto van het kamp (we hadden helaas geen 4-wheel aangedreven busje, een minpuntje!) schitterende cheetahs en leeuwen hebben gezien. Daarna naar Basekamp, een luxere uitvoering van Mweya in de Masai Mara, waar we een mooie crossing van de gnoes hebben gezien. Safari-Mania is naar onze mening een redelijk goede touroperator, maar we hadden wat pech met de chauffeur die niet echt spraakzaam was en gewend was zijn eigen gang te gaan. Volgende keer, als tip, zeker vragen om een 4-wheel drive, want daarmee kan je in de Mara net even wat meer doen dan met een gewone bus.

Dan nog even de onderkomens onder de loep nemend; Mburo was erg eenvoudig met wat gebrekkig sanitair. Prima uit te houden, maar zeker niet geschikt voor mensen die op enige luxe gesteld zijn. Traveller's Rest is een geweldige lodge met zeer aardige (Nederlandse) managers. De annex is, in vergelijking met de lodge, van wat mindere kwaliteit. Ishasha is een luxe tentencamp, met alles d'r op en d'r aan. In de hostel in Mweya hadden wij de beste kamer (achter de kantine) Andere kamers waren een stuk minder en niet echt aan te raden voor de wat verwendere reizigers. Wij hebben het daar goed gehad. In Kibale zijn ze druk bezig om dit kamp te upgraden. Er staan inmiddels 8 grote tenten met douche en toilet in de tent op zeer grote afstand van elkaar in het bos verscholen rond een grote eetzaal, waar nog wordt bijgebouwd. Er staan ook nog een viertal oude, eenvoudige maar comfortabele banda's, waarvan ik denk dat die hun langste tijd hebben gehad. In Red Chili (Murchinson's) twee eenvoudige banda's met koude douches en een kantine met een goede keuken.

Ik hoop dat je inmiddels je vogelboekje terug hebt ontvangen. We hebben dat door de haast op tijd op het vliegveld aan te komen, vergeten aan Hope en Nathan mee te geven, evenals al onze ansichtkaarten die al beplakt waren met Oegandese postzegels. Dus Mercy (van Safari-Mania) heeft deze op ons verzoek weer retour gezonden naar Oeganda naar jouw adres.

Ik wil je tenslotte nog heel hartelijk danken voor onze zeer prettige communicatie vanaf onze eerste ontmoeting op de vakantiebeurs, je goede raad, je goede zorgen en de hartelijke ontvangst bij aankomst in Oeganda. Dank ook voor het uitkiezen van Nathan en Hope, die wij alleen maar zeer warm kunnen aanbevelen aan anderen.

Zonder jou en hen hadden we zeker niet zo'n goede vakantie genoten!
Helemaal aan het einde nog mijn vogeltotaal: 361!

Een hele hartelijke groet, mede namens Johan, Carla, Hilde en Nannette, zeker ook aan je jongens, waar Hilde het nog vaak over heeft gehad.

Jaap Schuurman