20 augustus 2007 tot en met 15 september 2007

Door Jasper en Ingrid de Leeuw

Als huwelijksreis hadden wij al snel bedacht dat we terug naar Afrika wilden. Omdat het zien van de berggorilla’s erg hoog op ons lijstje stond zijn we op zoek gegaan naar een reis daar omheen. Na wat googlen en zoeken op internet kwamen we bij Habari travel terecht. Volgens ons nog steeds de reisorganisatie die de mooiste reizen aanbied in Centraal – Oost Afrika. Uiteindelijk werd het voor ons de 24-daagse rondreis Uganda-Tanzania.

Op 20 juni 2007 vetrokken wij vanaf Brussel naar Entebbe. Prima vlucht gehad.
Wij zijn twee dagen eerder vertrokken dan de oorspronkelijke begindatum van de rondreis. Deze dagen hebben we doorgebracht in Entebbe. We hebben deze dagen overnacht in het Guesthouse van Habari travel. Een tip voor degenen die hun reis ook relaxt willen beginnen. Het alternatief is de ene avond laat aankomen en de volgende morgen vroeg vertrekken.

Het reisgedeelte door Uganda was fantastisch. De eerste week best wel hectisch en druk te noemen. De gemotiveerde reisleiding wil je zoveel mogelijk van het land en de parken laten zien, dus vroeg op en lange maar mooie dagen.

In het eerste park Murchisson Falls in Uganda werden wij direct overvallen door de schoonheid van het land. Vooral groen…. overal groen. Na een gave Chimpansee tracking in Budongo forest gingen we de volgende dag voor de eerste gamedrive.
Op deze eerste dag zagen we ongelooflijk veel dieren. Allerlei soorten bokken, antilopen, giraffes, olifanten etc etc…. Ook de katachtigen lieten zich zien. We zagen prachtige leeuwen en heel erg bijzonder op onze eerste gamedrive van deze reis zagen we gelijk een luipaard, daar wordt je wel even stil van. De boottocht over de Victoria Nile was ook prachtig. Ontelbaar veel nijlpaarden, krokodillen, buffels en heel erg veel prachtige vogels.

Na Murchisson Falls N.P. gingen we verder naar Kibale forest voor de volgende Chimpansee tracking. Een prachting woud en we zagen een groep van 11 Chimpansees hoog in de bomen. Erg bijzonder om te zien.

Het volgende park Queen Elizabeth was ook erg mooi. Persoonlijk vonden wij Murchisson Falls mooier. De campsite, gelegen boven op een heuvel met uitzicht op het Kazinga channel, is erg mooi. Kijk niet verbaasd op als er ’s-nachts een nijlpaard naast je tent staat te grazen. (niet gevaarlijk hoor)

Op naar het travellers rest in Kisoro met als hoogtepunt van de reis de gorilla tracking. Travellers rest is een heel mooi guesthouse die de sfeer uitademt die je er verwacht. Je kan de dagen die je er verblijft relaxen of veel excursies plannen. Doordat één van ons twee ziek werd hebben we er vooral gerelaxt. De gorilla tracking was echt heel bijzonder. Niet in woorden uit te drukken. Om oog in oog te staan met de “gentle giants” is een ervaring die je voor de rest van je leven bij blijft.
Als je een normale conditie hebt is de tocht goed te doen. Onze tocht duurde in totaal 5 uur.

Lake Mburo, de volgende bestemming, is ook een mooi klein nationaal park. We hadden het geluk dat we een erg goede ranger hadden die alles kon vertellen over de dieren, planten etc etc… De campsite is, zoals bijna alle die je bezoekt, gelegen midden in het n.p. De dieren lopen dus vrij over de campsite!! Erg bijzonder en heel leuk.

Na met de auto de grens met Tanzania over te hebben gestoken zette de reisleiding ons af bij de boot richting Mwanza. Deze hebben we uiteindelijk gehaald. Onze oorspronkelijke boot werd gecancelled en we moesten dus haasten om de boot eerder te pakken. Stel je in op de bootreis. Het is erg primitief en vooral erg druk. Zorg dat je eten en drinken bij je hebt. De volgende ochtend sta je in Mwanza en kan de fantastische reis door Tanzania beginnen.

De Serengeti is voor ons geworden wat we hadden gehoopt. Groot, mooi, indrukwekkend en heel veel dieren. Op televisie is het al mooi, in het echt nog vele keren mooier. Wij hebben in de Serengeti ongeveer alles gezien wat er aan dieren te zien valt. Met als hoogtepunten heel veel leeuwen, een cheetah en een luipaard. De gnoe/zebra migratie was ook in volle gang en erg mooi om te zien. Het mooie van deze reis is dat je begint in het relatief rustige en onbekende deel van de Serengeti en door reist naar het drukke centrum. Dus je ziet eigenlijk alles van het park.

Op weg van de Serengeti naar Ngorongoro bezochten we een Masai dorp(boma).
Leuk om te zien, maar helaas ook toeristisch. De echte Masai zie je alleen in de binnenlanden van Tanzania waar toeristen niet komen. Deze Boma lag langs de doorgaande weg waar je over reist en ze delven dus ook hun inkomsten uit het toerisme. Wel mooi om te zien hoor, het gaf een goede indruk van hoe de Masai leven.

Het Ngorongoro n.p. bekend van de televisie waar het als paradijs wordt omschreven is erg bijzonder en heel mooi om te zien. Omdat wij niet in het natte seizoen waren was het grootste deel van de krater alleen erg dor en niet mooi. Het is een musthave om te zien, maar zeker niet de mooiste ervaring van onze reis. Wel zagen we twee zwarte neushoorns in de krater… dat dan weer wel en de big five was compleet. Oh ja we zouden bijna vergeten dat ’s-avonds op de campsite de drie grootste olifanten van de vakantie liepen. Tussen de tentjes dus. Er zijn dan altijd nog mensen die op een meter of tien van die dieren gaan staan flitsen, doe dat vooral niet ze kunnen er slecht tegen.

Omdat de ochtend gamedrive in het Ngorongoro n.p. rond 13.00 uur klaar is zijn wij die dag vertrokken zodat we op een mooiere en betere campsite konden overnachten. De reisleiding bood dit als advies aan. Een goed advies. Uiteindelijk kwamen we op een prachtige campsite terecht waar we de volgende dag een koffieplantage en een school hebben bezocht.

Hierna gingen we naar het gebied rondom Lake Eyasi, waar we ’s-Ochtends vroeg de Hadzabes bezochten. Dit is een stam die nauw verwant is aan de bosjesmannen en ook spreekt met de kliktaal. Er zijn er nu nog weinig van over en helaas zijn deze overblijvers slecht van gezondheid. De realiteit is ook dat deze stam, zoals vele in heel Afrika, in de toekomst uit zal sterven. Bij de Hadzabes maak je kennis met echt primitief leven en mag je mee op jacht. Heel bijzonder om mee te maken.
Hierna bezochten we nog een stam genaamd de Datoga. Deze stam overleeft beter als de Hadzabes en leeft voornamelijk van hun vee en van het maken van messen,speerpunten en sieraden. (bush factory)

Als laatste bezochten wij de omgeving van Lake Manyara. We overnachten in het gebied Mtowambu (fonetsich). Dit betekend vrij vertaald vanuit het Swahili “muggenrivier”. En het gebied doet zijn naam eer aan, dus goed smeren met Deet.
Als laatste gamedrive van de vakantie bezochten we het Lake Manyara n.p.
Een mooi park en we hebben ook de hot springs bezocht. Op de terugtocht stonden we nog in de file voor een kudde olifanten die de weg versperden…. weer eens wat anders dan de A16.

Hier eindigde onze reis. Na een laatste overnachting in Arusha gingen we met de bus naar Nairobi. De terugvlucht met SN Brussels was wederom prima.

Als wij deze reis volledig zouden moeten omschrijven dan zouden we een boek moeten schrijven. Het bovenstaande is dus een beknopte omschrijving van wat we hebben mee gemaakt. Als je een beetje avontuurlijk ingesteld bent en je wil graag naar het echte Afrika dan is deze reis geen aanrader, maar eerder iets wat je echt moet doen! Het is stoffig, hobbelig en af en toe een heel klein beetje afzien maar dat alles maakt het zo verschrikkelijk bijzonder. Dit is voor ons tot nu toe de mooiste reis die wij in ons jonge leventje gemaakt hebben en we gaan hier zeker nog terug komen. Dus hou je van natuur, dieren en Afrika? Twijfel niet, maar ga!!!